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博士及博士後

科學研究方法過時了嗎？

科學方法是指人類在所有認知和實踐活動中所運用的全部正確方法。從17世紀開始，科學研究方法的本質到現在依然沒有改變，採用的仍是以下這幾個步驟。首先，確定或定義一個問題，然後開始收集相關的數據，接著做一個初步的假設，再設計實驗用來檢驗這個假設是否成立，最後解釋藉由這個實驗所得到的結果。這幾個步驟將不斷重複，直到找出一個滿意的解決方案。 在科學研究方法的發展過程中，出現了兩個集大成者，他們分別是弗蘭西斯‧培根和勒內‧笛卡爾。培根是歸納法的代表人物，歸納法因為強調大量的實驗和觀察互相結合，是構成許多科學的基礎。培根還注意到，一個人是沒辦法在普遍的意義上證明歸納出的結果為真。這個和G‧H‧馮‧賴特和卡爾‧波普爾所闡述的：自然或理論不是可證實的，而是可證偽的論點一致。然而，培根的科學觀裡的不足之處是沒有認知到數學在科學理論中的重要作用。強調事實的積累而不是全然假說的設立固然好，但培根在發展過程中卻不重視概念的更新。笛卡爾則不同，他認為科學最終還是應該建立在哲學的基礎上，「真正的物理學」只是數學的一個分支，唯有「透過數學」才能獲得真正的物理學知識。但是遺憾的是笛卡爾的科學革命並沒有辦法持續，牛頓提出的自然哲學是對於笛卡爾物理學最直接也最正面的打擊。[1] 一直以來，科學和數學之間存在著相當密切的關係，但是過度依賴統計也會帶來新的問題，例如所得到的結果究竟是真正具有普適價值，還是只是一次僥倖的成果？是只需關心統計出來的結果是否具有顯著性，還是需要透過重複研究來驗證呢？藉由重複實驗來驗證是必須的，但是現在大家似乎更關心的是統計的顯著性，對於重複別人的研究並沒有太大的興趣。 現在科研所研究的對象越來越大，範圍也越來越廣。造成傳統的科學方法很難嚴格執行，取而代之的是更加依賴龐大的數據庫和統計分析出來的成果，而這樣導致的結果就是我們有可能會與真實的客觀規律偏離得越來越遠。那麼是不是意味著科學研究方法已經過時，需要一場新的革命了？ [1] 科恩，《科學中的革命 》

11 years ago

基礎研究的將來

基礎科學研究(基礎研究)以認識現象、發現和開拓新的知識領域為目的，即透過實驗分析或以理論來研究事物的物性、結構和各種關係並進行分析，加深對客觀事物的認識，解釋現象的本質，揭示物質運動的規律，或者提出及驗證各種假設、理論或定律[1]。基礎研究是推動人類文明進步的內在動力，現代的高科技產物，例如雷射、電晶體、積體電路、電腦、網際網路、GPS系統等，都是經由基礎研究的推動而來的。 基礎研究涉及的範圍能夠對客觀事物有更深入的了解，而它的推動力大部分是源自於探索規律，而不是有什麼特定的應用或使用目的。在研究過程中，研究員並無法預知能產生什麼結果，也很難說清楚有什麼用途，甚至對於應該使用什麼技術途徑或方法來取得成果都無法確定。 相較之下，應用研究以實證的方法來解決問題，是建立在現有的研究數據基礎上的，也因此被認為比起基礎研究的投資風險還要低。雖然基礎研究是提高一個國家原始創造能力和累積智慧資本的重要途徑，但是研究經費被使用在支持應用研究的比例不斷提高也是一個不爭的事實。從事基礎研究越來越難得到大筆的經費，像是過去提供愛迪生能有成千上萬次的嘗試最後發明燈泡的情況也越來越少見了。就跟華爾街對沖基金的地位在不斷提升一樣，經費管理機構也越來越傾向於將經費提供給投資成本小但成效明顯的應用研究，期望能在最短的時間內得到最大的收益。 基礎研究將會面臨更加困難的未來，目前它的經費主要來源是國家自然科學基金，但是僧多粥少的局面在短期之內是不會改變的。如果經費再進一步被刪減，那麼大部分研究人員只能轉行或者改為從事應用研究。 [1] https://www.baike.com/wiki/%E5%9F%BA%E7%A1%80%E7%A0%94%E7%A9%B6

11 years ago

對於學術寫作新手的建議

“學術寫作實在太困難了？？” 如果詢問準大學生對於新生活他們最擔心的是甚麼？可能會得到下列答案：搬進新城市、和室友一起生活、學費、不知是否選擇了正確的科系...等，在調查之中，學生們最害怕的就是－成為學術作家。進一步詢問原因，大多數人的回答是：學術寫作實在太困難了！！ 無論學生覺得學術寫作困難是因為高中時沒有學好或是對於閱讀大量艱澀難懂文章的反應，認為學術寫作不好等於整體表現不好；導致當學生遇到學術寫作時，往往遺忘了以往學過的所有學術技巧。 冗詞的威力 將學術寫作視為一個從未學過的語言或許會過於誇大，但當學生看著新學期課程架構時，往往會覺得自己到底要學甚麼？用規定的寫作方法完成作業往往需要基本準則參考，然而，當學生開始閱讀指定書籍時，時常看到許多冗詞組成的句子，就如同Steven Pinker在2014高等教育年鑑發現的這句話： “閱讀者所閱讀的主張其真實性會被隨後的評估文字所界定” 經過一番思考後，Pinker總算弄懂那句話的意思是：閱讀者所閱讀的句子，總是伴隨著真假。 國王的新衣 Hans Christian Anderson所寫的故事，描述幾位狡猾的裁縫師說服他們的客戶，國王，身上穿的衣服是看不到的。國王的新衣是一則描述同擠壓力很有名的寓言故事。許多學術寫作新手會像故事中的村民，不停稱讚國王看不到的新衣一樣；把所有學到的寫作技巧用在第一篇學術文章上，期望文章越華麗優美越好，就像他們認為學術文章該有的模樣，反而忽略文章結構和讀者是否明白自己寫了什麼。 你一定對於教授對你學術文章中的冗詞感到不耐或是稱讚你為學術神童而有疑惑，但更重要的是你在成為熟練的學術作家的路上走錯了第一步。我們或許能夠譴責學術作家固有的利己主義就像是描畫者一樣，給予研究主題固有的複雜性，甚至一直給外界學術界呆板又麻木的現象，但學術作者需要不一樣的觀點。 對於讀者的承諾 比起注重書寫技巧，學生更應該重視如何將想法傳給讀者。學生的任務是用最容易讓讀者了解的方法傳遞訊息。訊息代表著傳遞過程中的必要部分，但傳遞的方法往往讓整體無法組成。因為學術名聲是建構在作者和讀者之間的感知上，最常見的傳達方式是作者極度的自我中心，渴望將所知的全部知識告訴讀者。…

11 years ago

熟知研究方法的重要性－學生如何面對初次學術研究?

高中時期，老師們總會盡自己所能讓學生了解學術研究的技巧，但在學生數眾多的班級裡，無法進行師生一對一輔導，對於批判思考技巧的培養效果有限，導致學生進入大學時，學術研究的基礎並不是很完整。 好的開始是成功的一半？ 許多學校致力克服這樣的問題，有些會在校內教學中心提供指導來幫助新生；另外一些學校則是在大學第一學期要求新生修相關課程，無論何種做法都是希望新生能盡快掌握批判思考及學術方面的研究技巧。 儘管成果顯示此類型的課程的確有幫助，但還是有學生及家長對於額外的課程和費用有些微詞。 隨著科技的進步，數位資料庫、電子書及校園Wi-Fi的普及，讓學生可以在任何地方及時間進行研究，有些學生甚至到畢業都不清楚圖書館在何處。然而，當學生拿到第一份教授評比的研究作業時會發現，自己對於研究資料的蒐集和撰寫方式有許多不足，這時，對於教學中心相關課程的需求大增。 學術研究成功的秘訣：基礎研究技巧及批判思考能力 基礎研究技巧不僅是拿到學位的必要能力，其帶來的好處遠大於此。缺乏此能力的學者在面對嚴厲批判和缺乏全面性研究架構時可能會毅然放棄，加上和基礎研究技巧良好的學者相比，會花上更多時間來做研究，成效也相對較差。 在圖書館設置教學中心是有其必要性的，縱使不受學生歡迎，但對學生是有很大的幫助。不要將圖書館視為一個減少成本的單位，將其視為幫助學生的單位會更好。給予圖書館員能夠幫助學生的資源，而不是一直要求他們去蒐集期刊和電子書的資料。 比起指導研究技巧，學生們大多將圖書館員認定為詢問書籍和資料擺放位置的人，但他們應該要明白圖書館員可以提供的幫助遠大於此，甚至是Google、Wiki和其他資料庫無法提供給他們的。

11 years ago

數據共享會造成利益衝突嗎？

從大方向來看，整個學術界的發展仰賴的是知識共享，現在所有的科技突破都源於過往的累積，稱”現今研究人員是站在過往巨人的肩膀上”也不為過，畢竟，又有誰能宣稱自己是從來不需要任何前人研究成果的？ 但話又說回來，以相同領域中的學術研究環境來看，往往經費有限、職位緊缺、研究人員數量逐年增長，研究人員所面臨的競爭是前所未有的激烈，合作與共享成了奢侈品，競爭才是現在的主流。 所以，為什麼還需要數據共享？ 理由一：你不得不承認，在這個需要曝光率和存在感的年代，共享數據也代表著提高知名度，共享數據可以讓你成為更多文章的貢獻者甚至是共同作者！ 理由二：數據共享很可能推動你所在領域的發展，互助合作共同研究的情況下，很有可能產生雙贏（多方受益）的局面，也可能比一個人埋頭研究更有機會將你的學術研究生涯推向另一個高峰。 理由三：以整個研究領域資源整合的角度來看，數據共享能夠避免研究上許多不必要的重複性，進而節省經費用在需要的刀刃上。 數據共享的潛在問題？ 想分享，卻不是自己所能決定的事 許多研究機構和研究項目在提供研究經費之初，都以具法律效應的條款明訂研究成果和數據的歸屬，哪些能夠被出版、哪些屬於研究機構或出資機構。 如何分享數據 要分享研究數據，其實是很簡單的，表格、網站或鏈接，但具體操作時，要如何確保數據的保密性和數據規範性？ 小心被挖牆角 不是沒有發生過，文章還在同儕審查階段，數據內容已經被公開到網上。問題在於，有心人士防不勝防，你又多清楚你的研究數據是怎麼被處理的？ 分享部分數據 在分享數據時，應該提供相應的指導說明，如果在只能共享部分數據的情況下，應該詳細解釋清楚這是哪一部分的數據，以免數據被不當操作造成誤解或誤用的情況。

11 years ago

批判性思考能力的重要性

可能影響研究人員研究方向的因素越來越多，例如「具商業價值」的研究方向較容易申請研究經費、選擇期刊重視的研究命題較容易被出版、符合潮流的論文容易擁有高引用率等等，這些皆使得研究人員不得不多方考量現實處境，而相形之下，自身研究能否對該科學領域做出實質貢獻，似乎都不再那麼重要。 創新研究的代價 有鑑於上述的各種學術壓力，創新研究雖可說是所有研究人員窮其科學研究生涯所追尋的目標，但在思考跨越既有理論的高牆、邁向創新的同時，經濟現實情況和自我能力的受限卻也往往讓許多研究人員卻步。因為追求創新的研究人員不僅需要脫離現在已知的研究「潮流」，鋪設新的想法，架構新的觀點，發展新的論據，並且需運用批判性思考來挑戰這些眾所皆知的理論，進而提出自己的創新見解。 總體來說，創新能力與批判性思考能力是相輔相成的，然而，這一切都與有效率的增加出版物數量和最大化引用量背道而馳，漸漸地，研究人員的批判性思考能力退化，如此惡性循環之下，也更加沒有人具備足夠的自信和學術批判能力去進行創新研究了。 從批判思考在職場的重要性來看我們教育體制的缺失 從現實角度來說，一個人的批判思考能力究竟有多重要？學術和研究領域的雇主十之八九將此能力視為頭號必備技能，因為批判思考能力被廣泛認為是引領研究的核心競爭力。然而，我們的教育體制似乎不如職場般，將批判思考能力看得如此重要，教育淪為老師單方面在幫學生下指導棋，而學生多數被灌輸著「聽話」的觀念，如此由上向下地授予知識，扼殺了個人獨立思考和創新的能力。而科學期刊對於研究論文的審查和評鑑標準單一，往往使創新卻不符合主流的論文被淘汰，然而既為主流，又何來創新可言？ 只有挑戰現有的、已知的才有可能為未來研究提供驅動力，如果不重新審視批判思考的重要性，學術研究很有可能就在這「去異求同」的主流研究狀態下，漸漸消亡。

11 years ago

你的研究該不該跟趨勢走？

首先，為了確保能適切地帶領各位探討這個主題，在此必須先聲明，本文所論之「趨勢」，並非專指科學研究的熱門話題，也包含了各專業領域中的主要研究動向。 審視你的動力和目標 強烈的動力通常來自兩種情況，情況一：對某研究命題有強大的熱情當然是好事，但在熱情之餘，也需進行合理的可行性評估。情況二：即使對某研究命題的研究結果有足夠的信心，並確定此趨勢能「開花結果」，也不可忽視科學性批判思考的重要性。。 有了明確的動力來源，接下來要來看看你的目標是否與之匹配： 你是否是一名期待進入博士班的研究生？ 你是否是一名希望能延續合同的教職員工？ 你是否是一名已獲博士學位的研究人員，但仍追求更高一層的學術聲望？ 你是否是一名已略有所成的研究人員，正引領著研究團隊尋找下一個研究項目？ 應用研究或基礎研究？ 現在還有「純理論」研究嗎？一文中曾討論過關於研究經費與研究投資報酬率的共生關係，提供經費的機構多半希望能「應用」研究成果，使其投入的資金回流。在你的動機和目標皆確立後，如果你判斷追尋研究趨勢較有利，那麼應用研究應該會是一個適合你的研究方向。 再現性研究的阻力 「好」的研究有標準？一文中也提及，再現性研究已日漸失去在學術研究的立足之地，不僅多半不符合期刊出版的要求，也難以籌得經費來進行研究，而真正具有可再現意義的研究項目，不論研究人員是希望透過再現性研究來證實或推翻原研究，都可能會面臨四面楚歌，多方不合作的窘境。 風險如此高，回報如此小，也導致了具科研意義的再現性研究日趨式微，而新研究又難以每每皆有創新突破的情況下，一堆勉強湊合而成的研究或換湯不換藥的假創新研究便應運而生。 獨立思考，做自己的決定 你想要成為什麼樣的研究人員？研究人員的類型和職涯發展面向早已不是單一的模式了，你的選擇可能會帶領你進入完全不同的研究生涯，所以千萬不要為了謀求眼前近利，而選擇了最簡單粗暴的捷徑，畢竟一個研究需要長期投入，一旦決定投入就必須為此負責。總的來說，不要輕易讓外界輿論左右你的決定，多方參照、獨立思考，並忠於你自己所選定的研究道路！

11 years ago

博士生最後悔沒做好的四件事！

進入博士班後，面臨多不勝數的文獻、寫作、實驗等研究工作，不少博士研究生往往在極度忙碌的狀態下，暈頭轉向、咬緊牙關地度過了漫漫數年。你是否好奇，在他們喜獲博士頭銜之餘，有沒有什麼是他們在回想這一路艱辛時，會感嘆「我當初要是……就好了」的事情？以下是採訪幾位博士學位獲得者後，總結出來四件他們後悔當初沒多花點心思做好的事。 睡眠充足，才能提高效率 不同研究領域和國籍的博士生，其進行研究的模式和習性有極大的出入，但多數博士生的共同困擾，就是睡眠不足。 對博士生來說，睡眠不足主要是由於「時間不夠用」所造成的，他們有時需要顧及實驗過程，或是需要花上大量時間來消化與研究相關的理論，不得已只好犧牲了睡眠；有些人的情況則相反，可能是因壓力過大而引起睡眠障礙，或是擔憂突破研究瓶頸而夜不成眠。若研究室或部門內設有「快速補眠房」的話，不妨多加利用，短短幾十分鐘的閉目養神，有助於讓你的思緒更加明快清晰。另外，絕大多數的博士生建議避免熬夜到天亮，因為熬夜的工作成效通常十分有限，甚至會加劇接連幾日的疲累感，還不如好好睡覺，養精蓄銳後再起身工作！ 保持適量的社交活動 不少博士生認為，認真研究是一回事，但可別把自己關在象牙塔內，疏離了家人和親友，甚至有越見封閉的傾向。不健全的社交生活不僅會對身心健康產生危害，缺乏社交能力也可能會對往後求職過程或是職場人際關係的經營造成阻礙。 攻讀博士初期，有疑必問 攻讀博士學位本非易事，尤其在初始階段，無論是東方或西方的研究生皆會經歷一段懵懂的歲月。但相對於西方文化的直來直往、有疑必問，台灣人在表達自己的疑惑時較為被動，常會不自覺逃避發問，心想「反正以後我就會知道了」，如此很容易造成不必要的壓力和誤解。一開始有疑問就儘管問，還記得以前學校教過的那句箴言：「知之為知之，不知為不知，是知也」嗎？不懂裝懂可是會耽誤了你學習新知、融入新環境的大好機會。 以開放、互助的心態與同儕良性競爭 競爭心態雖然無可厚非，但若對其他博士生的優異表現或創新想法懷抱著欣賞且開放的正面態度，說不定你會從中獲益更多！同時，在他人遇到困難和瓶頸時，也不要吝於給予鼓勵和協助，不僅能讓你藉此避免重蹈覆轍的可能，在你陷入困境時，相信他人也會願意助你一臂之力，讓你擺脫孤軍奮戰的煎熬。 了解了上述四件博士生後悔沒做好的事，你是否開始自我檢討了呢？攻讀博士學位可被視為一個蛻變的過程，你會在一個小群體中經歷腦、身、心三種面向的激烈挑戰，在你感到疲憊、挫折和煩惱時，可別忽略了那些正與你並肩作戰的同窗們，適時地與他人交流，說不定未來他們會成為你職業生涯中最寶貴的人脈資源呢！另外，多多回應家人和朋友們的關心，不要過度專注於目標而自我封閉，畢竟懂得平衡生活也是人生重要的課題之一。  

11 years ago

我是否該自己出版研究？

自我出版（Self-publishing）其實不是什麼新鮮的概念了，1901年《彼得兔的故事》就曾經被多個出版商拒於門外，而後作者Beatrix Potter決定自己出版了這個後來廣受喜愛的兒童讀物，直到了40年後，曾經拒絕出版的出版商之一才正式同意大範圍出版此書。 自我出版到底好不好？ 對於科學研究人員來說，能在短時間內出版自己的研究成果是件求之不得的事，而自我出版可說是縮短出版時間最有效率的方式。但對於支持傳統期刊出版模式的研究人員而言，自我出版似乎是一種退而求其次的作法，提供那些無法通過正規渠道出版論文的研究人員一種解套方式。要判斷自我出版究竟合不合適，必須先分析它的優缺點： 優點：言論自由 自我出版最大的優勢在於個人能不受時空限制地自由表達觀點和散布資訊，尤其是在這個資訊爆炸的網路時代，許多研究人員早已習慣使用電子書、個人網站、社交平台等等和讀者互動、分享自身觀點，並交代最新動態，此作法不僅可以即時更新資訊、廣泛散布消息，還可以完全掌握自己所欲傳遞的訊息，並獲得讀者反饋。 優點：再現性研究的好去處 在過往文章中，我們已多次提及再現性研究的好處與難處，而再現性研究不如創新研究和具爭議性的研究受期刊歡迎，這也是無可厚非的事實。因此，想要將自己再現性研究的影響力最大化，不妨考慮自我出版，不但能解決期刊喜好的問題，還可能會受到更多人的關注。 缺點：缺乏審查流程 第三方的中立審查是維護科學誠信的機制，而這也是同儕審查存在的原因。當研究人員選擇脫離傳統出版模式時，這個同儕審查的步驟也就被跳過了，文章的科學誠信度自然也就難以衡量。（然而，同儕審查本身就是非常講究自我要求的審查方式，若是要作假弄虛，同儕審查流程也是防不勝防。） 不得已而為之 自我出版目前仍非學術出版的主流，通常是在研究主題過為爭議，或是研究結果具有強烈時效性的情況下，研究人員才會「不得已而為之」採用的出版方式。  

11 years ago

投稿碰壁，不用束手無策

投稿研究論文至目標期刊，可說是研究人員在職業生涯中必不可少的環節，但並非每個人都能馬到成功，多數人難免會有「碰壁」經驗。雖然這些經驗被視為研究人員成長的必經之路，然而，對於期刊投稿新手來說，初次被拒稿或是被要求修改後重新投稿，無非是一記沉重的打擊，他們可能為此埋怨期刊編輯或是同儕審查人員，也可能開始懷疑自己的能力，甚至萌生出「不適合幹這一行」的想法。 事實上，投稿碰壁一點都不稀奇，在學術界放眼望去，想要找到從沒投稿遭拒經驗的資深研究人員還真不容易。由此可見，「碰壁」本身不是問題，但接下來的處理方式和應對心態卻會大大地改變最終結果。 制定策略 投稿後的結果不外乎這四種：「接受投稿」、「拒絕投稿」、「修改後接受投稿」和「修改後重新投稿」。接受與拒絕投稿的處理方式相當直接易懂，但後兩者卻不盡然。「修改後接受投稿」、「修改後重新投稿」往往伴隨著的審稿意見，這時常讓新手研究人員大感頭痛，分不清到底還有沒有希望順利出版，擔憂萬一修改後還是無法出版該怎麼辦？該不該直接改投稿其他期刊？先別慌張，其實這時候最該做的事，是著手把審稿意見篩選分類，再來決定下一步棋怎麼走。 審稿意見篩選 究竟該費時修改，還是改投其他期刊？建議先將審稿意見分成三大類：「簡單」、「費時但可解決」，以及「不可能的任務」。若是經過幾次篩選，「不可能的任務」一欄中空空如也，那麼建議你儘快著手進行修改吧，因為修改後順利出版的機率應該還是非常高的！若是「不可能的任務」居多，那此時你該優先考慮更換投稿期刊，或是以同儕審查審錯了的方式處理後續。 這是場耐力賽 經過漫長的準備：寫項目計劃書、經費申請、進行研究和實驗、分析數據和撰寫論文，很多研究人員認為自己在投稿文章至期刊時已經盡了人事，接下來只能聽天由命。因此在收到期刊回覆的審稿意見時，會頓時感到彈性疲乏、後繼無力，沒有辦法再提起精神去重新檢視和修改文章。其實換個角度來想，你只差這臨門一腳！能咬緊牙關、堅持到底的人，才有望在期刊出版這場耐力賽中脫穎而出成為勝利者。  

11 years ago